Ursprünglich waren die Ritter bewaffnete Reiter, die von niederem Adel waren. Bauern konnten schon deshalb keine Ritter sein, weil sie die teuren Waffen und die Rüstung gar nicht bezahlen konnten. Dem König gegenüber waren sie zur Treue verpflichtet und mussten mit ihm in den Krieg gegen andere Könige ziehen. Im 11. Jahrhundert konnten die Ritter selbst Ländereien erweben und im 12. Jahrhundert gründeten sie sogenannte Ritterorden, die weniger einem König dienten, sondern ganz ihrem Gott.

Und wie wurde man ein Ritter? Man musste einige Zeit als Knappe einem anderen Ritter dienen. Notwendig waren Knappen schon deshalb, weil ein Ritter meist gar nicht allein in die Rüstung kam. Und wenn er erst einmal in der Rüstung steckte, musste sich ja irgendjemand um das Pferd des Ritters und die Waffen kümmern. Knappe konnte man ab den 14. Lebensjahr werden und die Ausbildung ging bis zum 21. Lebensjahr. Man lernte als Knappe, wie man mit den Waffen umgehen musste, aber auch das richtige Benehmen bei Hof. Natürlich musste ein Knappe auch wissen, wie man sich um das Pferd kümmert.